La injusticia de la suspensión de la licencia por deudas

¿Qué son las suspensiones de licencia por deudas?

La suspensión del permiso de conducir por deudas (DLS) es una política que permite suspender o revocar el permiso de conducir de una persona si no paga determinadas deudas, como multas de tráfico o multas judiciales.

Los DLS afectan de forma desproporcionada a las personas con bajos ingresos y a las comunidades de color, y pueden tener graves consecuencias para quienes dependen de su permiso de conducir para trabajar y realizar otras tareas esenciales.

En este artículo analizamos los DLS y las opciones alternativas que pueden adoptar los gobiernos locales, compartiendo información que los responsables políticos deberían tener en cuenta para acabar con el exceso de vigilancia y reducir la desigualdad de ingresos en las comunidades necesitadas.

Profundizando: ¿Por qué son injustas las suspensiones de licencia por deudas?

Hay varias razones por las que los DLS se consideran injustos.

Los DLS afectan de forma desproporcionada a las personas con bajos ingresos y a las comunidades de color. Un estudio del Fines and Fees Justice Center descubrió que en los estados con leyes DLS, los conductores negros tenían muchas más probabilidades de que se les suspendiera el permiso de conducir por deudas impagadas que los conductores blancos. Esto se debe a menudo al racismo sistémico y a la desigualdad económica, que afectan de manera desproporcionada a estas comunidades.

Además, los DLS pueden tener graves consecuencias para las personas que dependen de su permiso de conducir para trabajar.

La pérdida de la licencia puede llevar a la pérdida del empleo o a la reducción de los ingresos, lo que puede dificultar aún más el pago de las deudas. Esto crea un círculo vicioso que puede ser difícil de romper.

Otro problema de los DLS es que pueden impedir a una persona acceder a la atención médica necesaria o realizar otras tareas esenciales, como recoger a los niños del colegio o hacer la compra. Esto puede tener graves consecuencias para el bienestar de la persona y sus familiares.

Por último, los DLS pueden considerarse un medio ineficaz de cobro de deudas. Suspender la licencia de una persona no significa necesariamente que vaya a ser capaz de pagar sus deudas, ya que puede carecer de los medios financieros para hacerlo. En consecuencia, es posible que los DLS no sirvan realmente a su propósito de fomentar el pago de las deudas.

Alternativas a la suspensión de la licencia por deudas

Hay muchas alternativas a los DLS que se han propuesto como medios más justos y eficaces de hacer frente a las deudas impagadas, incluidos los planes de reembolso basados en los ingresos, las penas alternativas y los programas de "licencia para trabajar".

Una de estas alternativas son los planes de amortización basados en los ingresos, que permiten a los particulares pagar sus deudas a un ritmo basado en sus ingresos. Esto puede ayudar a garantizar que las personas no se vean abrumadas por las deudas y puedan seguir satisfaciendo sus necesidades básicas.

Otra opción es ofrecer servicios a la comunidad u otras formas de condena alternativa como otra forma de reembolso. Esto puede permitir a las personas saldar sus deudas y, al mismo tiempo, retribuir a su comunidad.

Por último, se ha sugerido que los Estados podrían implantar un programa de "licencia para trabajar", que permitiría a las personas conservar su permiso de conducir siempre que paguen regularmente sus deudas. Esto permitiría a las personas seguir trabajando y saldar sus deudas, en lugar de verse atrapadas en un ciclo de endeudamiento causado por la suspensión de la licencia.

¿Qué podemos hacer para solucionarlo?

La suspensión del permiso de conducir por deudas es una política que afecta de manera desproporcionada a las personas con bajos ingresos y a las comunidades de color, y puede tener graves consecuencias para quienes dependen de su permiso de conducir para trabajar y realizar otras tareas esenciales.

Es importante que los responsables políticos consideren soluciones alternativas para el pago de deudas con el fin de poner fin al exceso de vigilancia y disminuir la desigualdad de ingresos. En última instancia, poner fin a las suspensiones de la licencia por deudas no sólo beneficiaría a las personas que luchan por pagar sus deudas, sino que también promovería una mayor equidad y justicia en el sistema jurídico penal.